In un’atmosfera ogni giorno più claustrofobica e inquietante, Simenon compone, in modo magistrale, un crescendo che sfocerà, inesorabilmente, nella violenza.( da Adelphi)

Scritto nel 1959 in Svizzera e poi pubblicato a puntate su «La Revue de Paris».  il romanzo “La vecchia” non era mai stato tradotto in italiano; lo ripropone Adelphi per la traduzione di Simona Mambrini, e non è un giallo, scrive Marco Balzano su  La lettura del 1 febbraio 2026, e specifica

“è un capolavoro di scavo e di indagine psicologica: il mistero, infatti, non avvolge un delitto, ma la rete delle relazioni che l’autore mette in scena nello spazio chiuso di un appartamento in rue Bourbon, nell’elegante e centralissima Île Saint-Louis, a Parigi”.

Due le protagoniste, nonna e nipote: Juliette è l’ottantenne nonna materna di Sophie, una giovane non ancora trentenne, ricca e famosa in quanto campionessa di paracadutismo e pilota di rally; con lei abita Lélia, cantante nei night: hanno una vita sregolata, vanno a dormire con la luce del giorno e verso sera escono nella notte parigina. E Sophie, dalla vita senza vincoli e regole, decide di accogliere la nonna nel suo appartamento, nell’Île Saint-Louis, a Parigi, perché sfrattata.
La vecchia ha avuto una vita di dolore che le pesa e lo porta dentro e, sebbene non intervenga nella vita caotica della nipote, lo esprime a parole e considerazioni tossiche.
Ed è proprio nell’appartamento di Sophie che si svolge e ambienta la vicenda, perché sarà proprio la convivenza di quattro donne, la cameriera Luise e l’amica di Sophie Leila, a minare un’impalcatura di vita che di fatto non regge alle parole della vecchia che si infrangono sulle paure e fragilità della nipote, nonostante le scelte e le apparenze.

Dello steso autore su tuttatoscanalibri

Le persiane verdi

Il Mediterraneo in barca

Un delitto in Gabon

“Beatrice Del Bo ci guida in un viaggio notturno e insolito attraverso case, monasteri, botteghe, campi di battaglia e taverne, raccontando un Medioevo insonne e vibrante, molto più affascinante di quanto siamo abituati a immaginare”.(da Il Mulino)

Il Medioevo, questo periodo lontano, affascinanate e spesso travisato, come più volte è stato sottolineato dal professor medievista Alessandro Barbero: quanti luoghi comuni da sfatare, come la notte che in effetti, non era così buia e silenziosa…
Ed è della notte nel Medioevo che  la studiosa Beatrice del Bo ci racconta e documenta, mostrandocela molto diversa da quella che abbiamo costruito immaginandola sicuramente al buio, e invece non lo era del tutto perché illuminata da lanterne torce e falò; silenziosa, in realtà non del tutto perché non mancavano giostre e festeggiamenti, ubriacature, amori segreti e inquietudini e certamente anche il sonno che, per chi soffrisse d’insonnia, era gustato grazie ai ricettari di Caterina Sforza: quante credenze abbiamo creduto storia, confutate nel racconto documentato dell’autrice.
“Tutto in una notte. Una storia insonne del Medioevo”, come recita il titolo,  offre una visione storica del tempo e in particolare delle notti medievali, evidenziando che non erano solo momenti di silenzio e oscurità,  invitando il lettore a ripensare al modo di guardare a quel periodo, offrendo un’immagine nata da documentazioni.
Nel Prologo l’autrice giustifica quasi le  “molte persone ancora convinte che in quell’epoca che chiamiamo Medioevo dominasse il buio, concreto e metaforico.
E come potrebbe essere altrimenti se, almeno dal Trecento, si usa l’espressione «secoli bui» per riferirsi al millennio che, come ci insegnano a scuola, si apre con il 476 e si chiude con il 1492?”

E conclude

“Letta e narrata quasi esclusivamente come spazio del pericolo e della paura, la notte nel Medioevo invece è tutt’altro e merita di essere raccontata, per contribuire ancora una volta a sfatare lo stereotipo dei “secoli bui”. È ora di addentrarci in una e mille ipotetiche notti medievali, illuminate da torce, candele e falò”

Beatrice Del Bo è specialista in storia economica e sociale del Medioevo;  attualmente è docente presso l’Università degli Studi di Milano.