Il romanzo tratto da un carteggio avvenuto realmente tra il compositore Leoš Janácek di origine ceca e la giovane Kamila Stösslová, moglie di un antiquario conosciuta nel 1917 in una località termale.
È la storia di un uomo avanti negli anni, un sessantatrenne con un matrimonio infelice, e di una lei giovane venticinquenne, sposata, del tutto indifferente e digiuna di musica.
Nonostante la distanza tra i due protagonisti, Janáček le inviò quasi 700 lettere nell’arco di undici anni, fino alla sua morte nel 1928. Un carteggio appassionato che vide da parte di lei risposte brevi e saltuarie oltre a chiedere al compositore la distruzione di quest’ultime.
Una donna che l’autrice ben tratteggia nel suo essere in gran parte indecifrabile, lusingata dall’attenzione di un uomo così celebre, ma distaccata, intimorita dal giudizio della comunità; la sua richiesta di bruciare le lettere evidenzia nel romanzo la sproporzione profonda del loro rapporto: da un lato Janáček che idealizza tutto e riversa la passione nella musica componendo opere che richiamano il suo sentire per la sua ispiratrice, e dall’altro c’è una “sirena” che impone il silenzio, cancella le proprie tracce e costringe il compositore a un soliloquio d’amore.
La Bentivoglio analizza la natura sbilanciata del rapporto: da un lato c’è un’ossessione febbrile dell’anziano compositore Leoš Janáček, dall’altro una Kamila Stösslová spesso indecifrabile, terrena e sfuggente, caratteristiche proprie di una sirena, in questo caso ispiratrice di grandi opere musicali del Novecento come Kát’a Kabanová (1921) l’opera in cui l’influenza di Kamila è più evidente nella trama e soprattutto Il Quartetto per archi n. 2 “Lettere intime” (1928) completato pochi mesi prima della morte del compositore, inizialmente intitolato “Lettere d’amore”, una traduzione musicale della loro corrispondenza: l’incontro, la nostalgia, i desideri e i contrasti emotivi, resi con un ritmo febbrile e un suono aspro e moderno.
Leonetta Bentivoglio è scrittrice e giornalista. Da molti anni firma culturale di “La Repubblica”, si occupa di musica, danza, teatro e letteratura, e si è affermata come una delle più autorevoli divulgatrici italiane nel campo dello spettacolo e della musica classica. Tra i suoi libri: La danza contemporanea (1985), Il teatro di Pina Bausch (1991), Il mio Verdi (2013), E Susanna non vien. Amore e sesso in Mozart (con Lidia Bramani, 2014), Sylvia Plath. Il lamento della regina (2017) e Una chiara confusione. Per Patrizia Cavalli (2025).
Leoš Janácek Musicista di origine ceca (Hukvaldy, Moravia, 1854 – Ostrava 1928). Studiò a Praga, Lipsia, Vienna. Fu prof. di composizione e direttore del conservatorio di Brno. Compose molte opere teatrali tra cui: Šárka (1887); Jenufa (o La figliastra, 1904), che è ritenuta la migliore; Destino (1906); I viaggi del signor Brouček (1920); Kát’a Kabanová (1921); La volpe astuta (1924); L’affare Makropulos (1926); Da una casa di morti (post., 1930, ispirata a Dostoevskij). Inoltre fu autore di musica corale, orchestrale, da camera. Nella sua produzione, stilisticamente influenzata dagli impressionisti francesi, è fatto largo e geniale uso di elementi etnici moravi. Celebri, tra i pezzi sinfonici, Taras Bulba (1918) e la Sinfonietta (1926). In lui, già vecchio, si riconobbe la giovane avanguardia musicale del suo paese.(da Treccani)
